Le calembour
Le calembour est un jeu de mot fondé sur une équivoque de sens
dans l'emploi d'un mot. Il joue en général sur l'homophonie (mots
dont la prononciation est identique mais aux significations différentes,
comme "chêne" et "chaîne") ou sur la polysémie (sens différents que
l'on peut donner à un mot, par exemple voler qui signifie à la fois
"dérober, subtiliser" et "se déplacer dans les airs"...)
L'origine du mot est sans doute liée à l'association des mots
calembredaine ("propos extravagants et vains") et bourde ("erreur
grossière"). Le terme aurait été utilisé pour la première fois au
XVIIIème siècle, par Denis Diderot (oh! le coquin!). On le trouve
d'ailleurs dans le supplément de l'Encyclopédie de 1777.
Le procédé peut être décomposé en trois temps:
1. On emploie un terme qui peut avoir plusieurs sens (ou deux homophones).
Par exemple: "remonter" (ou "sel" et "selle").
2. On crée un contexte qui met en évidence un premier sens.
3. On opère brusquement un glissement vers le second sens.
Exemples:
Le président s'adresse au cambrioleur:
- On vous a surpris en train de descendre les escalier avec une pendule.
- Oui, monsieur le président, je voulais la remonter..."
Le plus mauvais régime que l'on pourrait imposer à un coureur cycliste, c'est un régime sans selle.
Quand on cherche les calembours les plus anciens, on aime bien en rappeler un, très célèbre, que l'on a attribué à Jésus-Christ : "Tu es Pierre; et sur cette pierre, je bâtirai mon Eglise." Mais on sait que les romains aimaient aussi s'amuser avec les mots: "Ave ave!" (Salut, grand père!")
Le XVIIIème siècle a connu en tout cas un faiseur de calembours très talentueux. Ce calembouriste (ou calembourdier) se nommait Georges-François Mareschal, Marquis de Bièvres. Sa renommée était telle qu'on raconte qu'un jour le roi Louis XV lui demanda:
- Marquis, vous qui faites des calembours sur toutes sortes de sujets, faites-en donc un sur moi.
A quoi le Marquis de Bièvre répondit en s'inclinant:
- Oh! Sire! Votre majesté n'est pas un sujet!
Les calembours font le régal de humoristes et la culture populaire n'a pas hésité à les colporter, que ce soit à travers les blagues, les devinettes ou les bons mots.
Les prêtres voyagent beaucoup, car les habits ça sert d'auto.
Sais-tu pourquoi les sauvages vivaient tout nus ?
C'est parce que Christophe Colomb les avaient découverts... (Phrase attribuée à Victor Hugo)
Je suis content de ma bagnole. Peut-on appeler ça de l'autosatisfaction ? (Philippe Geluck)
"L'essentiel, c'est d'être cru!." (devise de Jeanne d'Arc, selon San Antonio)
Je courais après cette femme quand je me suis aperçu qu'elle me faisait marcher. (Bernard Pivot)
On trouve évidemment de nombreux exemples de calembours dans la littérature. En voici quelques-uns...
Les miroir feraient bien de réfléchir un peu plus avant de renvoyer les images. (Jean Cocteau)
Il rentra chez lui. Il vit le lit vide. Il le devint aussi. (Alphonse Allais)
Pourtant je me lève de bonheur
Presque tous les jours de ma vie (Jacques Prévert)
Tu avais promis, souviens-toi, qu'on se marierait
Mes études finies et lorsque je serai
Médecin
Médecin, c'est long, bien long, et pour me consoler
Prenant un air distrait, tu m'laissais cajoler
Les deux tiens (Boby Lapointe)
Entre deux mots, il faut choisir le moindre. (Paul Valéry)
Trop au lit pour être honnête. (Alexandre Breffort)
Moi, je fais des pièces... et ma femme des scènes. (Eugène Labiche)
- Mais... Où est la mer ?
- La mer... elle est démontée !
- Et vous la remontez quand ? (Raymond Devos)
- Messieurs, que puis-je pour vous?
- Exécuter cette ordonnance... suggéra Colin
Le pharmacien saisit le papier, le plia en deux, en fit une bande longue et serrée et l'introduisit dans une petite guillotine de bureau.
- Voilà qui est fait, dit-il en pressant le bouton rouge. (Boris Vian)
Il ne faut jamais parler sèchement à un Numide (Uderzo et Goscinny)
Je suis un vieux peau-rouge qui ne marchera jamais dans une file indienne. (Achille Chavée)
((Février 2021)
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Le chiasme
Le chiasme est une figure de style qui consiste à répéter, dans l'ordre inverse, une suite de d’éléments en suivant le schéma A-B / B-A.
Après la pluie, vient le beau temps, mais après le beau temps vient la pluie.
L’inversion peut concerner des termes identiques ou des parties de phrases analogues qui, soit se ressemblent grammaticalement, soit reprennent, en les faisant permuter, les mêmes idées ou les mêmes sonorités.
Au fond le chiasme, c’est choux vert et vert choux !
Cette structure en forme de croix a reçu son nom de la lettre grecque X (khi).
Le mot « chiasme » vient du grec khiasmos (χιασμος) qui signifie « disposition en
forme de croix ».
En voici quelques exemples :
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Revêtu un manteau miteux et coiffé d’une pauvre casquette, il était méconnaissable.
(nom de vêtement + adjectif dépréciatif / adjectif dépréciatif + nom de vêtement)
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Et maintenant, messieurs, dit d’Artagnan sans se donner la peine d’expliquer sa conduite à Porthos, tous pour un, un pour tous, c’est notre devise, n’est-ce pas ? (A. Dumas, Les trois mousquetaires) (« tous » + « un » / « un » + « tous »)
-
Que dois-je penser de ces promesses faites sincèrement, mais jamais tenues ? de ces sentiments
(part. passé + adverbe / adverbe + part. passé)
si bien exprimés, mais oubliés si vite ?
(« si » adv. + part. pas. /part. passé + « si » adv.)
-
Devant le vide, je m’assieds. Et je m’installe face au néant.
(compl. de lieu + sujet-verbe pronominal /sujet-verbe pronominal + compl. de lieu) ;
mais aussi (notion de vacuité + action de s’immobiliser) ;
mais aussi (devant le vide : « d » + « v »/ « v » + « d »)
Il existe en fait plusieurs types de chiasmes;
-
Le chiasme sémantique : il repose sur l’inversion de deux idées.
Exemple : Et l’on a vu mourir la première vague d’assaillants dans cette offensive océanique…
« mer » / « attaque » « attaque » / « mer »
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Le chiasme grammatical : il repose la permutation de mots ayant la même nature grammaticale ou la même fonction grammaticale.
Exemples :
« Lourds cheveux / parfums étranges »
(Adj. + Nom / Nom + Adj.)
« Valse mélancolique et langoureux vertige » (
Harmonie du soir, Baudelaire)
« Dans l’eau fuyante tremblaient des colonnes et des ombres glissaient sur la passerelle des arts. »
(Simone de Beauvoir)
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Le chiasme phonique : il repose sur un renversement sonore.
Exemples :
« Je préfère les assauts des pique-assiettes aux assiettes de Picasso. » On est alors assez proche de la contrepèterie…
« Devant la larme douce qui sur tes joues s’effeuille
Tout mon chagrin se fond au couleur de ton deuil… »
De nombreux exemples existent dans la littérature, que ce soit en poésie, dans les discours, au théâtre ou dans les romans.
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Un roi chantait en bas, en haut mourait un Dieu. (Victor Hugo, La légende des siècles, Booz endormi.
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Vous êtes aujourd’hui ce qu’autrefois je fus. (Pierre Corneille, Le Cid)
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Ils ne mourraient pas tous, mais tous étaient frappés (Jean de La Fontaine, Les animaux malades de la peste)
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Car j’ignore où tu fuis, tu ne sais où je vais, (Charles Baudelaire, À une passante)
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« Je ne songeais pas à Rose ; Rose au bois vint avec moi. » (Victor Hugo, Vieille chanson du jeune temps)
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« Vivre simplement pour que d'autres puissent simplement vivre. » (Gandhi)
Attention : une phrase formée sur le modèle AB/AB n’est pas un chiasme mais un parallélisme.
Par exemple : « Je meurs si je vous perds ; mais je meurs si j’attends. » (Racine, Andromaque)
A B A B
((Décembre 2021)
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